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La historia de SMART
Veinte años de experiencia táctil
El año 2011 marca el vigésimo quinto aniversario de la compañía SMART y el vigésimo de la pizarra interactiva SMART Board. Estos hitos reflejan la incesante dedicación de la compañía a la innovación: una filosofía que impacta en los educadores y profesionales de negocios de hoy. Hay más de dos millones de pizarras interactivas SMART Board instaladas en el mundo hoy.
La primera vez que las personas ven nuestros productos, se sienten encantados e intrigados por la "magia" que se despliega ante sus ojos. Sin embargo, el valor real está en disfrutar de los beneficios que nuestros productos ofrecen todos los días a los clientes desde el comienzo de la compañía.
Creación de la compañía
En 1986, durante un largo viaje en automóvil que David Martin y Nancy Knowlton realizan por el norte del estado de Nueva York, David presenta a su compañera por primera vez la idea de un producto en la que ha estado trabajando. Un año más tarde, se fundó la empresa SMART. Originalmente, la compañía era el distribuidor canadiense de una compañía estadounidense de proyectores y sus ingresos provenían de las ventas de proyectores. Esos ingresos se destinaron a la investigación y desarrollo de la pizarra interactiva SMART Board, que combinaría la simplicidad de una pizarra interactiva con la potencia de una computadora.
Presentación del control táctil
La pizarra interactiva SMART Board fue la primera pizarra interactiva que ofreció control táctil de las aplicaciones de computadora y la posibilidad de escribir sobre aplicaciones estándar de Microsoft Windows. Conectada a un panel LCD y a una computadora, la pizarra interactiva SMART Board fue la carta de presentación de la tecnología interactiva para el aula, salas de reuniones y salas de directorio. La Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos otorgó tres patentes en reconocimiento a esta innovación.
Los comienzos de una industria
En aquel momento, nadie conocía las pizarras interactivas ni se imaginaba que podría necesitar o querer una. Demandó un esfuerzo enorme hacer conocer a la gente el producto y los beneficios que podrían obtener de él. Los docentes que precisaban dictar conferencias a distancia estuvieron entre los primeros en reconocer el potencial de la pizarra interactiva, ya que lo hacían con módems de baja velocidad y versiones primitivas del software de sistema operativo que a menudo eran inestables, lentas y con escasas capacidades para gráficos. Poco a poco, los docentes, las personas de negocios y el personal de gobiernos de todo el mundo comenzaron a apreciar la nueva forma de hacer su trabajo que les proporcionaba la pizarra interactiva SMART Board, y de este modo, una nueva categoría de producto se creó.
Celebración de alianzas
Esos primeros años estuvieron caracterizados por una gran incertidumbre financiera, y en varios momentos, el futuro de SMART estaba en duda. No obstante, gracias a un enfoque en el largo plazo, un firme convencimiento de que la oportunidad de ofrecer una nueva forma de hacer su trabajo a personas del mundo entero y la paciencia de los banqueros financistas, SMART pudo sobreponerse a las diversas dificultades.Durante este proceso, desarrolló la mayoría de los parámetros operativos que definen la manera en que SMART conduce sus negocios y presta servicio a sus clientes.
En 1992, SMART formó una alianza con la empresa Intel Corporation que da como resultado el desarrollo conjunto de productos, esfuerzos de comercialización conjuntos y la participación de la firma Intel en la propiedad de SMART. Además de la inversión de capital de Intel y pequeñas inversiones por parte de familiares y amigos, la compañía utilizó las ganancias no distribuidas para alimentar su crecimiento en aquellos primeros años.
Esa relación con Intel fue otra clave para el crecimiento de SMART. La inversión de capital ayudó a SMART a avanzar en sus actividades de desarrollo de hardware y software. Quizás tan importante como eso fue que el personal de SMART sintió algo similar a un "sello de aprobación" por todos los esfuerzos preliminares que había hecho con la pizarra interactiva SMART Board y por tratar de mejorar la forma en que las personas trabajan y aprenden.
Mirando al futuro
Sin "dormirnos sobre los laureles" ni por un instante, continuamos desarrollando nuevas generaciones de tecnología interactiva revolucionaria, con gran concentración en la innovación para satisfacer las necesidades de los clientes.
Cuando pensamos en el futuro, visualizamos aulas y salas de reuniones donde las imágenes, aplicaciones y la información están al alcance de los dedos de todos. Visualizamos alumnos de todo el mundo experimentando la gratificación de aprender, ya sea que aprendan mejor mirando, escuchando o haciendo. Visualizamos equipos colaborando y desarrollando ideas en pizarras interactivas SMART Board, tomando decisiones rápidamente y comunicándose con equipos que se encuentran a gran distancia como si todos estuvieran en la misma sala.
Visualizamos con entusiasmo los próximos 20 años de innovación para que podamos seguir cambiando la forma en que el mundo trabaja y aprende.
