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A história da SMART
Vinte anos de toque
2011 marca o 25o. aniversário da SMART como empresa e o 20o. aniversário do quadro interativo SMART Board. Esses marcos refletem a permanente dedicação da empresa em termos de inovação: uma filosofia que repercute nos educadores e profissionais de negócios da atualidade. Mais de dois milhões de quadros interativos SMART Board estão instalados em todo o mundo.
Quando as pessoas veem nossos produtos pela primeira vez, elas ficam contentes e intrigadas pela “magia” que acontece diante de seus olhos. O valor real, de qualquer forma, está nos benefícios diários que os produtos SMART vêm fornecendo aos nossos clientes desde a abertura da empresa.
Criando uma empresa
Em 1986, David Martin e Nancy Knowlton percorriam o norte de Nova York quando David descreveu pela primeira vez para Nancy a ideia de um produto no qual vinha trabalhando. Um ano depois, a SMART foi fundada. Originalmente, a empresa era o distribuidor canadense de uma empresa de projetores dos EUA, e a receita era gerada com a venda de projetores. A receita era direcionada para a pesquisa e o desenvolvimento do quadro interativo SMART Board, que combinaria a simplicidade de um quadro interativo com a potência de um computador.
Apresentando o controle de toque
O quadro interativo SMART Board foi o primeiro quadro interativo a fornecer controle por toque de aplicativos de computador e capacidade de escrever sobre aplicativos Microsoft Windows padrão. Conectado a um painel LCD e a um computador, o quadro interativo SMART Board apresentou ao mundo a tecnologia interativa em salas de aula, reuniões e apresentações de grupo. Três patentes foram concedidas pelo Departamento de Patentes e Marcas dos EUA em reconhecimento dessa inovação.
O início de um setor
Antigamente, ninguém sabia nada sobre os quadros interativos, muito menos por que desejariam um ou precisariam de um. Foi envidado um esforço substancial para informar as pessoas sobre nossos produtos e seus benefícios. Educadores que precisavam apresentar palestras a uma certa distância foram os primeiros a reconhecer o pontecial do quadro interativo, pois eles vinham usando para isso modems de baixa velocidade e versões antigas de sistemas operacionais muitas vezes instáveis, lentas e com poucos recursos gráficos. Gradualmente, os educadores, empresários e a equipe do governo de todo o mundo passaram a apreciar os novos meios de trabalho e colaboração usando o quadro interativo SMART Board – e uma nova categoria de produto foi criada oficialmente.
Criando alianças
Esses primeiros anos se caracterizaram por uma grande parcela de incerteza econômica e, em vários momentos, o futuro da SMART correu perigo. No entanto, com um foco em longo prazo, uma forte crença na oportunidade de criar uma nova maneira para que as pessoas em todo lugar pudessem trabalhar e na paciência dos banqueiros, a SMART venceu as muitas dificuldades.No processo de desenvolvimento da maioria dos parâmetros-chave de operação que definem o modo como a SMART conduz seus negócios e atende a seus clientes.
Em 1992, a SMART formou uma aliança estratégica com a Intel Corporation, o que resultou no desenvolvimento conjunto do produto, em esforços comuns de marketing e em participação acionária da Intel na SMART. Além do investimento por emissão de ações e alguns pequenos investimentos de familiares e amigos, a empresa se apoiou em seus ganhos retidos para impulsionar seu crescimento nesses primeiros anos.
Esse relacionamento com a Intel foi uma das pedras fundamentais da história da SMART. O investimento por emissão de ações ajudou nas atividades de desenvolvimento de hardware e software da SMART. Talvez, com a mesma importância, a equipe da SMART tenha experimentado algo parecido com um “selo de aprovação” por todos os seus esforços pioneiros realizados com o quadro interativo SMART Board e a tentativa de melhorar o modo como as pessoas trabalham e aprendem.
Olhando para a frente
Nunca satisfeitos, continuamos desenvolvendo novas gerações da inovadora tecnologia interativa e permanecemos intensamente focados na criação de novos produtos para atender às necessidades dos clientes.
Quando pensamos no futuro, temos a visão de salas de aula e de reuniões onde imagens, aplicativos e informações estão disponíveis para todos. Vemos alunos de todo o mundo vivenciando as recompensas do aprendizado, independentemente de serem melhores observando, ouvindo ou fazendo. Vemos equipes colaborando e desenvolvendo ideias nos quadros interativos SMART Board, tomando decisões rápidas e se comunicando com outras equipes distantes como se todos estivessem na mesma sala.
Ansiamos pelos próximos 20 anos de inovação, para podermos continuar a mudar o modo como o mundo trabalha e aprende.
