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L'histoire de SMART
Vingt années d'interaction
2011 marque le 25e anniversaire de SMART en tant que société et le 20e anniversaire du tableau interactif SMART Board. Ces jalons témoignent de l'engagement indéfectible de la société envers l'innovation – une philosophie qui trouve écho auprès des enseignants et des entreprises. Plus de deux millions de tableaux interactifs SMART Board ont été installés dans le monde entier.
Lorsque les gens voient nos produits, ils sont à la fois enchantés et surpris par la "magie" qui agit devant eux. La véritable valeur, cependant, ce sont les avantages quotidiens que procurent les produits SMART à nos clients depuis les débuts de la société.
Créer une société
En 1986, David Martin et Nancy Knowlton traversaient en voiture le nord de l'État de New York, quand Dave décrivit à Nancy une idée de produit sur laquelle il travaillait. Un an plus tard, SMART était fondé. À l'origine la société était le distributeur canadien d'une société de projecteurs américaine, et ses revenus provenaient des ventes de projecteurs. Cet argent a été réinvesti dans la recherche et le développement du tableau interactif SMART Board, qui combine la simplicité d'un tableau blanc à la puissance d'un ordinateur.
Introduction du contrôle tactile
Le tableau interactif SMART Board était le premier tableau interactif à proposer le contrôle tactile des applications informatiques et la possibilité d'annoter les applications Microsoft Windows standard. Branché à un écran LCD et à un ordinateur, le tableau interactif SMART Board a introduit la technologie interactive dans les salles de classe, les salles de réunion et les conseils d'administration. Trois brevets ont été accordés en reconnaissance de cette innovation par le bureau américain des brevets et des marques de commerce.
Les prémices d'une industrie
À l'époque, personne ne connaissait les tableaux interactifs, et personne ne voyait donc l'utilité d'en posséder un. Il a fallut de gros efforts pour informer le public sur nos produits et leurs avantages. Les enseignants qui avaient besoin de donner des cours à distance ont été parmi les premiers à reconnaître le potentiel du tableau interactif, car ils donnaient jusque-là des cours à l'aide de modems bas débit, et les premières versions des systèmes d'exploitation étaient souvent instables, lentes et leur interface graphique était pour le moins dépouillée. Petit à petit, les enseignants, les hommes d'affaires et des membres du gouvernement du monde entier se sont mis à apprécier les nouveaux moyens de travail et de collaboration que leur offrait le tableau interactif SMART Board, et c'est ainsi qu'est officiellement née une nouvelle catégorie de produits.
Forger des alliances
Ces premières années furent marquées par une situation financière très incertaine, et à plusieurs reprises l'avenir de SMART semblait plus que compromis. Grâce à ses objectifs à long terme, à la conviction que la société pouvait bâtir pour chacun une nouvelle approche du travail dans le monde entier et enfin, grâce à la patience de ses banquiers SMART a néanmoins réussi à surmonter les difficultés.Entre-temps, SMART a développé la plupart des paramètres-clés de fonctionnement qui définissent la façon dont la société dirige ses affaires et sert ses clients.
En 1992, SMART a conclu une alliance stratégique avec Intel Corporation, scellée par une participation d'Intel au capital de SMART, afin de mettre en commun leurs développements produit et leurs efforts de commercialisation. Hormis l'investissement d'Intel et des apports financiers plus limités de la famille et des amis, la société a compté sur ses bénéfices non distribués pour alimenter sa croissance les premières années.
Ces relations avec Intel sont l'un des éléments fondateurs qui ont contribué à la construction de SMART. La participation a aidé SMART à avancer dans le développement de ses appareils et de ses logiciels. Le personnel de SMART a peut-être perçu comme un "label de qualité" dans les efforts qu'il déployait avec le tableau interactif SMART Board et dans sa quête visant à aider les gens à améliorer la manière dont ils travaillent et apprennent.
Regarder de l'avant
Refusant de nous reposer sur nos lauriers, nous continuons de développer de nouvelles générations de technologies interactives révolutionnaires, en nous concentrant sur la création de nouveaux produits capables de répondre aux besoins de nos clients.
Lorsque nous envisageons l'avenir, nous rêvons de salles de classe et de réunion dans lesquelles tout le monde peut manipuler du bout du doigt les images, les applications et les informations. Nous rêvons d'élèves du monde entier cueillent les fruits de leur apprentissage, qu'ils apprennent mieux en voyant, en entendant ou en agissant. Nous rêvons d'équipes qui collaborent et développent des idées sur des tableaux interactifs SMART Board, qui prennent des décisions rapidement et communiquent avec d'autres équipes distantes comme si tout le monde se trouvait dans la même pièce.
Nous sommes impatients d'entamer ces 20 prochaines années d'innovation, afin de pouvoir continuer à changer la manière dont le monde travaille et apprend.
