C'est un rite de passage, n'est-ce pas ? Revenir chez ses parents et être interrogé par un "comment s'est passée ta journée à l'école ?" pour répondre seulement par un grognement, un "bien" complaisant ou un haussement d'épaules. Être une mouche sur le mur pendant la journée scolaire de leurs enfants, tel est le souhait de nombreux parents dans le monde entier.

L'école primaire technologique de Shireland, basée au Royaume-Uni, s'est attaquée à cette vieille plainte en proposant une sorte de "cheval de Troie" – un coup d'œil dans les salles de classe de l'école, accessibles à tout moment et en tout lieu à la communauté des parents d'élèves. 

Shireland Technology est une toute nouvelle école basée au Royaume-Uni. En fait, elle a ouvert ses portes en août 2020, au plus fort de l'épidémie de COVID-19. Ouvrir ses portes pendant une pandémie a présenté des défis évidents, mais a également permis au personnel et aux enseignants de faire preuve de dextérité puisqu'ils travaillaient essentiellement avec une "page vierge". 

Le personnel de l'école a rapidement compris qu'il devait établir un lien significatif avec la communauté des parents pour que le lancement soit réussi. 

Shireland dessert une communauté riche sur le plan culturel, mais défavorisée sur le plan socio-économique. De nombreuses familles de la communauté abordent les écoles avec hésitation, avec un sentiment de méfiance, et la situation professionnelle de nombreux parents ne leur permet pas de s'impliquer physiquement dans l'école de leur enfant.

Le personnel de Shireland leur a donc apporté le lien avec l'école. Ils ont utilisé une puissante suite technologique composée de Lumio, ClassDojo et d'autres programmes pour donner aux parents un aperçu de la journée de leur enfant. 

Comme le souligne Mme Grundy, une connexion basée sur la technologie a permis aux parents de s'impliquer dans les journées de leurs enfants comme jamais auparavant, en particulier pour les 45 % d'élèves de leur école pour qui l'anglais est une deuxième langue. 

La possibilité d'enregistrer une vidéo ou un message qui est ensuite traduit dans la langue principale de la famille est un moyen d'établir un lien de confiance entre l'école et la communauté des parents. 

Lorsque les restrictions imposées par la COVID-19 ont obligé l'école à transformer rapidement son modèle d'apprentissage en un modèle asynchrone et à distance, le lien de confiance entre les parents et l'école a véritablement porté ses fruits. Les parents de Shireland ont créé des vidéos de leurs enfants en train d'apprendre et de faire les activités, de sorte que les enseignants et le personnel ont pu avoir une fenêtre sur leur vie familiale. 

Soraya Connor, parent de Shireland, estime que le lien qui s'est formé entre sa fille, les enseignants et elle-même en tant que parent a créé une atmosphère communautaire enrichissante dans laquelle sa fille a pu grandir.

C'est l'étoile scintillante du campus de Shireland Technology Primary : "la salle immersive".

Lorsque les lumières sont éteintes, c'est une pièce qui ressemble à n'importe quelle autre pièce. Quatre murs, un plafond, une porte. Mais lorsque les élèves regardent leurs professeurs utiliser le programme immersif, la salle se révèle pour ce qu'elle est vraiment : un portail permettant aux élèves d'accéder à tous les domaines dont ils rêvent.

Grâce à la technologie de l'affichage panoramique, la salle immersive permet aux enseignants de transporter les élèves dans des lieux réels ou fictifs en appuyant sur un bouton. 

La salle est plus qu'un simple projecteur : elle a la capacité de solliciter les cinq sens. Des points tactiles sur les sols et les murs et une technologie olfactive pour les odeurs permettent aux élèves d'interagir avec la scène dans laquelle ils sont immergés.

Selon la directrice de l'école, Lady Kirsty Grundy, l'apprentissage immersif en est la raison d'être.

Du point de vue de l'accès, la salle immersive élimine presque tous les types de barrières qui pourraient empêcher un élève de découvrir des lieux lointains et exotiques. Les obstacles financiers ne sont plus un problème. Les obstacles liés aux handicaps deviennent immédiatement surmontables.

Et une pandémie mondiale ? Il n'existe pas d'équivalent à la hauteur de l’accès offert par la salle immersive.

En réalité, le plus grand obstacle à l’optimisation du potentiel de la salle immersive est de ne pas rêver assez grand.

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