Een kijkje in het schoolleven van je kind
Het is onvermijdelijk: een kind dat thuiskomt uit school en op vragen als 'Hoe was het vandaag op school?' reageren met een 'mwa', een 'best joh' of opgehaalde schouders. Veel ouders over de hele wereld zouden best het lokaal in willen gluren tijdens de schooldag.
De Shireland Technology Primary School in het Verenigd Koninkrijk besloot deze wens in vervulling te laten gaan. Dankzij technologie hebben ouders nu een kijkje in het klaslokaal, altijd en overal.
Shireland Technology is een nieuwe school in het Verenigd Koninkrijk. De school opende haar deuren in augustus 2020, tijdens het hoogtepunt van COVID-19. Dit bracht natuurlijk uitdagingen met zich mee, maar zorgde er ook voor dat het personeel en de leerkrachten hun handen uit de mouwen konden steken. Ze werkten immers met een 'blanco canvas'.
De leerkrachten ontdekten al snel dat ze voor een succesvolle start eerst een band moesten opbouwen met de ouders.
Niets creëert zoveel gelijkheid als technologie. Technologie veroordeelt en bevooroordeelt niet, maar zorgt ervoor dat mensen toegang hebben en dingen vanuit een ander perspectief kunnen bekijken.
Lady Kirsty Grundy, directeur van Shireland Technology Primary
Technologie voor een band met ouders
Shireland bedient een rijke culturele gemeenschap, die sociaal-economisch is achtergesteld. Veel gezinnen benaderen scholen aarzelend en zelfs wantrouwend. Ook maakt de werksituatie van veel ouders fysieke betrokkenheid bij de school van hun kind onmogelijk.
Dus zorgden de medewerkers van Shireland ervoor dat de schoolverbinding naar hen toe kwam. Ze gebruikten een krachtig technologisch pakket met Lumio, ClassDojo en andere programma's, zodat ouders een kijkje konden nemen in een schooldag van hun kind.
"Niets creëert zoveel gelijkheid als technologie," zegt Lady Kristy Grundy, directeur van Shireland. "Technologie veroordeelt en bevooroordeelt niet, maar zorgt ervoor dat mensen toegang hebben en dingen vanuit een ander perspectief kunnen bekijken."
Volgens Grundy worden ouders dankzij een tech-gebaseerde verbinding beter betrokken bij het schoolleven van hun kinderen. Vooral voor de 45% van de leerlingen voor wie Engels een tweede taal is is dit prettig.
Leerlingen kunnen een video of boodschap opnemen die vervolgens wordt vertaald in de moedertaal van het gezin. Zo ontstaat een vertrouwensband tussen de school en de ouders.
Volgens Grundy kan taal een serieuze barrière vormen. "Soms wantrouwen families organisaties en officiële instellingen. Daarom moeten we duidelijk maken dat we hen niet veroordelen, maar juist willen helpen."
'Alsof ik ook een beetje lesgeef'
Vanwege COVID-maatregelen moest de school haar leermodel plotseling omvormen tot een model dat asynchroon en op afstand werkte. Het vertrouwen dat al tussen ouders en de school bestond bleek toen heel bruikbaar te zijn. Ouders van Shireland-leerlingen maakten video's van hun kinderen terwijl die aan het leren of huiswerk maken waren, zodat leerkrachten en medewerkers ook een kijkje kregen in hun privéleven.
Soraya Connor heeft een dochter op Shireland. De band die is ontstaan tussen haar dochter, de leerkrachten en haar als ouder heeft volgens haar een hechte gemeenschappelijke sfeer heeft gecreëerd, waarin haar dochter zich goed kan ontwikkelen.
"Met de steun van een geweldige school, de leerkrachten en de andere ouders heb ik het gevoel dat ik zelf ook een beetje lesgeeft," vertelt Connor. "...Ik kan haar zien opbloeien en dat vind ik prachtig."
Een veilige ruimte voor leerlingen
Het is de ster van de Shireland Technology Primary-campus: 'de immersieve ruimte'.
Als de lichten uit zijn, is het een hele normale ruimte. Vier muren, een plafond, een deur. Maar als de leerkracht het immersieve programma inschakelt, blijkt dat de ruimte veel meer is dan dat. Ze verandert in een portaal waarmee leerlingen elke denkbare situatie kunnen creëren.
Met panoramische omgevingstechnologie voor beeldschermen kunnen leerkrachten leerlingen met één druk op de knop naar zowel echte als fictieve locaties verplaatsen.
"We kunnen de kinderen overal mee naartoe nemen," vertelt leerkracht Phil McCahill. "In de ruimte bezoeken we historische locaties, zoals Pompeii voor de uitbarsting van de Vesuvius, of de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog. We gaan naar fantasielocaties, zoals het snoephuisje van Hans en Grietje. We gaan op ontdekkingstocht door de hele wereld en zien bergen, rivieren, jungles en regenwouden."
Voor alle zintuigen
De ruimte is meer dan alleen een geavanceerde projector. Alle vijf zintuigen worden geprikkeld. Dankzij aanraakpunten op de vloeren en muren en geurtechnologie kunnen leerlingen actief aan de slag met verschillende leersituaties.
En volgens directeur Lady Kirsty Grundy staat een immersief leerproces centraal.
"Wanneer kinderen opgaan in het leerproces, ontstaat er een diep leerproces, dat verschil maakt en duurzaam is," vertelt ze. "Dankzij onze immersieve ruimte blijft kennis hangen."
Minder barrières in het leerproces
De immersieve ruimte doorbreekt bijna elke barrière, zodat leerlingen ook verre en exotische plaatsen kunnen 'bezoeken'. Ook financiële barrières zijn niet langer een probleem. En belemmeringen voor leerlingen speciale behoeften zijn ineens verdwenen.
En een wereldwijde pandemie? Nog steeds geen probleem voor de toegang die de immersieve ruimte biedt.
"Bij ons gingen de schoolreisjes gewoon door tijdens COVID," vertelt McCahill. "We konden kinderen meenemen naar plekken die we fysiek niet konden bezoeken."
De grootste hindernis voor het potentieel van de immersieve ruimte is een gebrek aan ambities.
"Leerkrachten moeten zichzelf eigenlijk zien als de regisseur van een film of de dirigent van een orkest," zegt Grundy. "Ze regisseren en dirigeren de ervaring van leerlingen."
Shireland Technology Primary, Smethwick, VK Shireland Technology Primary
Gecertificeerd SMART Exemplary School
Meer bekijken
Connecties op scholen over de hele wereld
Laat je inspireren door verhalen en bronnen uit de hele wereld.
Lees alle verhalenBen je journalist of sectoranalist? Vragen over public relations kun je sturen naar pr@smarttech.com.